בדיקת הארקה היא אחת הבדיקות הקריטיות ביותר לבטיחות מתקן חשמלי. מערכת הארקה תקינה היא קו ההגנה הראשון של בני האדם מפני חשמול ושל הציוד מפני נזק בעת תקלה. מתקן שנראה תקין לחלוטין עלול להסתיר בעיית הארקה שתהפוך למסכנת חיים ברגע של תקלה בלתי צפויה.
מהי הארקה ומדוע היא הכרחית?
הארקה היא חיבור חשמלי מכוון בין חלקי מתכת של ציוד חשמלי לבין האדמה. כאשר מתרחשת תקלת חשמול כלומר מגע בין מוליך פעיל לחלק מתכתי נגיש מערכת ההארקה מנתבת את זרם התקלה לאדמה, מאפשרת לפעולת ההגנות לנתק את המתקן ומונעת שהאדם שנגע בציוד יסגור את מעגל הזרם. ללא הארקה תקינה, הגנות כמו מפסקי פחת אינן פועלות כראוי, ותקלת חשמל אחת יכולה להפוך לקטלנית.
כיצד מתבצעת בדיקת הארקה?
בדיקת הארקה כוללת מספר מדידות מרכזיות. ראשית נמדדת התנגדות האלקטרודה ביחס למסת האדמה הכללית ערך זה חייב להיות מתחת לערך הנדרש בתקן ולפי שיטת ההגנה שנבחרה. בנוסף נבדקת רציפות ההארקה בכל תוואי המתקן מהאלקטרודה הראשית ועד לכל נקודת קצה. בדיקה נוספת ומשמעותית היא בדיקת עכבת לולאת התקלה, שמוודאת שבמקרה של קצר, זרם התקלה יהיה גבוה דיו כדי להפעיל את מפסק ההגנה תוך הזמן הנדרש בתקן.
מהם הגורמים שמחמירים את מצב ההארקה עם הזמן?
הארקה אינה פתרון חד-פעמי. עם הזמן, אלקטרודות הארקה עשויות לסבול מאיכול כימי, בעיקר במתקנים הנמצאים קרוב לים, בסביבות תעשייתיות עם מתאמי דופק כימי גבוה, או באזורים שבהם קיים זרם תועה מרשת. אדמה יבשה מעלה את ההתנגדות ומפחיתה את יעילות ההארקה, ולכן בדיקות תקופתיות הן הכלי היחיד לאתר מצב של הארקה לקויה שהתפתחה לאורך זמן. ניתן לעיין בפירוט הדרישות במכון התקנים הישראלי.
האם יש הבדל בין דרישות הארקה לסוגי מתקנים שונים?
דרישות הארקה נקבעות לפי שיטת ההגנה שנבחרה בתכנון המתקן ולפי סוג המתקן. במתקנים רפואיים, שבהם המטופל עלול להיות מחובר ישירות לציוד חשמלי, קיימות דרישות הארקה מחמירות במיוחד, הכוללות מערכות הארקה שווי-פוטנציאל ומשגוחי בידוד. במעבדות בסיכון מוגבר ובאתרים עם חומרים מסוכנים, נדרשת הארקה אנטי-סטטית נוספת שמונעת הצטברות מטענים סטטיים שעלולים לגרום לניצוץ. בפרויקטים ימיים כלי שיט ורציפות נמל קיימות דרישות ייחודיות להגנה מפני זרמים תועים בים.
מה עושים כשמתגלה בעיית הארקה?
גילוי של ליקוי בהארקה מחייב טיפול מיידי ומקצועי. הפתרון תלוי בסוג הבעיה: ניתוק של חיבור מתרופף, החלפת אלקטרודה שנאכלה, הוספת אלקטרודות למערכת ההארקה כדי להוריד את ההתנגדות הכוללת, או תיקון של מוליך ארקה שנפגע. לעיתים, במתקנים ותיקים, מתגלה שמערכת ההארקה כלל לא הותקנה לפי הדרישות הנוכחיות ונדרש שדרוג יסודי. כל טיפול בהארקה מחייב בדיקה חוזרת ומסמך תוצאות מאושר על ידי בודק מוסמך.
הארקה תקינה היא אחד הרכיבים הבסיסיים ביותר לבטיחות החשמלית של כל מתקן. מורן מהנדסים moran-eng.com/ מתמחה בבדיקות הארקה מקיפות, הכוללות מדידות מקצועיות, ניתוח תוצאות, זיהוי ליקויים ומתן המלצות לתיקון כולל בפרויקטים מורכבים במוסדות רפואיים, מפעלי תעשייה, רשויות מקומיות ומשרדי ממשלה.